微軟聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨的愛(ài)好之一就是讀書(shū)，從2012年開(kāi)始，蓋茨每年會(huì)在夏季和圣誕假期前，向公眾推薦值得讀的圖書(shū)，內(nèi)容從科幻小說(shuō)到人類歷史、從企業(yè)管理到個(gè)人傳記，其中總會(huì)有讓你感興趣的內(nèi)容。本期為大家介紹的是《起源故事：關(guān)于大歷史的一切》。
《起源故事：關(guān)于大歷史的一切》
大衛(wèi)·克里斯蒂安
本書(shū)把各種不同類型的知識(shí)連綴成一種貫通的敘事，說(shuō)明萬(wàn)事萬(wàn)物的來(lái)龍去脈，其中包括宇宙的起源、恒星與行星——包括地球——的來(lái)歷，以及地球上數(shù)以萬(wàn)億計(jì)的生物如何與人類共享我們的地球家園。我們知道，迄今為止，所有的人類社會(huì)都曾編織并講述自己的起源故事。大歷史本質(zhì)上也屬于起源故事，是我們現(xiàn)代人類的起源故事，無(wú)論生活在什么地方。我們需要這樣一種起源故事，是因?yàn)楫?dāng)今人類正漸次成為一個(gè)全球共同體。生活在不同地區(qū)的人群在歷史上從未像現(xiàn)在這般聯(lián)系緊密，而正因此，彼此間的全球合作也變得日益亟須和緊迫。當(dāng)今人類已變得異常強(qiáng)大，我們共同面對(duì)的挑戰(zhàn)也因此不可能僅由個(gè)別國(guó)家及其領(lǐng)導(dǎo)人應(yīng)對(duì)，比如來(lái)自核戰(zhàn)爭(zhēng)和日漸加速的全球變暖的威脅。要應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)就必須讓全球各國(guó)所有的機(jī)構(gòu)、企業(yè)、領(lǐng)導(dǎo)人和公民通力合作。事實(shí)上，要解決當(dāng)今人類所面對(duì)的各種大問(wèn)題亟須塑造一種新的全球公民認(rèn)同，一種新的共同體的體認(rèn)。而這正是我們共同的責(zé)任。
要找到聯(lián)結(jié)人類的紐帶，我們就必須認(rèn)識(shí)到：其實(shí)不止某個(gè)國(guó)家或文明有自己的歷史，整個(gè)人類也有一部共通的歷史，而且至少可以推至20萬(wàn)年前。這一人類共通的歷史同樣趣味盎然、異彩紛呈，令人怦然心動(dòng)，而且其重要性也似乎不亞于任何民族國(guó)家的歷史。幫助讀者理解并講述這一人類共通的歷史正是本書(shū)的目的之一，也是當(dāng)今教育所面臨的最重大的一個(gè)挑戰(zhàn)。
不過(guò)，人類共通的歷史還只是更大尺度起源故事的一部分，此外還有行星地球的歷史——因?yàn)榈厍蛟?0多億年的演化中孕育了各式各樣的生命，以及星系和整個(gè)宇宙的歷史——正是它們?cè)炀土宋覀兊牡厍蚣覉@。如今，我們對(duì)這種大尺度的歷史有了更精準(zhǔn)的把握。因此，擺在當(dāng)今全世界教育工作者面前的第二個(gè)重大挑戰(zhàn)是幫助人們看清這一大圖景，讓人們認(rèn)識(shí)到不同類型的知識(shí)其實(shí)是緊密相關(guān)的。大歷史把諸多學(xué)科的知識(shí)整合連綴到一起，以借此澄清宇宙最初如何形成，恒星、 星系、行星和衛(wèi)星如何經(jīng)演化涌現(xiàn)，多種生命體如何在地球上萌生和進(jìn)化，以及我們這一奇異的智人物種如何演進(jìn)至今日。實(shí)際上，大歷史是把各種不同類型的知識(shí)融會(huì)成一種異常精彩且令人興致盎然的敘事，講述的是當(dāng)今云譎波詭的全球社會(huì)如何一步步形成的，并將如何進(jìn)化。
《大歷史》所考察的不僅僅是人類的過(guò)去，還包括地球的過(guò)去，乃至宇宙的過(guò)去。閱讀本書(shū)，讀者將會(huì)追溯一段始于138億年前的歷史，這段歷史以大爆炸和宇宙出現(xiàn)為開(kāi)端。大歷史包含了宇宙學(xué)、地球與生命科學(xué)、人文歷史等領(lǐng)域的研究成果，并將它們?nèi)诤蠟橐环N單一的、具有普遍性的歷史敘述，對(duì)宇宙以及我們?cè)谄渲械奈恢米龀隽吮M可能科學(xué)、全面的介紹。
書(shū)中總結(jié)出大歷史演進(jìn)中的八大突破，每一次突破都意味著某種全新事物的出現(xiàn)。他們將這些突破稱為“門檻”。從宇宙到地球，從最初的生命到人類，從農(nóng)耕文明到現(xiàn)代革命，作者按照從“無(wú)”到“有”的順序，以八次突破為線索，勾勒出世間萬(wàn)物的產(chǎn)生與發(fā)展。最終，本書(shū)以大歷史的視角，對(duì)我們的近期未來(lái)和遙遠(yuǎn)未來(lái)做出了預(yù)測(cè)。
大衛(wèi)·克里斯蒂安在采訪中提到，“大歷史能做的，是向我們展示我們自身的復(fù)雜性和脆弱性，以及我們面臨的危機(jī)；它同時(shí)也向我們展現(xiàn)我們擁有集體學(xué)習(xí)的力量。我希望遍布全球的下一代都能夠了解大歷史，并通過(guò)大歷史了解他們所面臨的挑戰(zhàn)及機(jī)遇，這也是為什么我們這一群人要為全世界接受高等教育的學(xué)生建立一個(gè)免費(fèi)的大歷史在線教學(xué)綱要?！?/p>
大衛(wèi)?克里斯蒂安（David Christian，1946—），歷史學(xué)家，畢業(yè)于牛津大學(xué)，在澳大利亞麥考瑞大學(xué)講授世界史。他最初研究俄國(guó)和蘇聯(lián)歷史，從上個(gè)世紀(jì)80年代開(kāi)始，著手研究“大歷史”（Big History）理論。他現(xiàn)在是“大歷史”教學(xué)領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物，擔(dān)任國(guó)際大歷史協(xié)會(huì)主席。
大衛(wèi)?克里斯蒂安所講述的“大歷史”是一種宏觀歷史，他將人類歷史置于地球乃至宇宙演化的弘大背景之下，以一種高屋建瓴的氣勢(shì)，俯瞰人類歷史發(fā)展全貌。與傳統(tǒng)世界史不同，“大歷史”不再局限于民族、地區(qū)、國(guó)家的歷史，而是將人類史視為宇宙歷史的一個(gè)章節(jié)，重新定位人類在宇宙演化進(jìn)程中的歷史坐標(biāo)。
他的代表性著作有：《時(shí)間地圖：大歷史，130億年前至今》（Maps of Time：An Introduction to Big History）《極簡(jiǎn)人類史》（This Fleeting World: A Short History of Humanity）《大歷史概論：虛無(wú)與萬(wàn)物之間》（Big History：Between Nothing and Everything）等。
克里斯蒂安不僅在學(xué)術(shù)領(lǐng)域取得非凡成就，他還影響了大眾讀者對(duì)人類歷史的全新認(rèn)知。比爾?蓋茨是他的忠實(shí)粉絲，并斥資1000萬(wàn)美元，將他的研究成果打造為“大歷史教學(xué)項(xiàng)目”?？死锼沟侔策€是一位公共演講家，曾在TED、達(dá)沃斯論壇等平臺(tái)向人們傳遞這種全新的歷史認(rèn)知方式。在紐約《時(shí)代周刊》的報(bào)道中，他被“世界上最富有的人”比爾?蓋茨稱為“世界上最強(qiáng)大的人，我最崇拜的老師”。
比爾·蓋茨
大衛(wèi)開(kāi)創(chuàng)了史上我最喜歡的課程：大歷史。它講述了宇宙的故事，從起初的大爆炸到今天復(fù)雜的社會(huì)，將多種學(xué)科中的觀點(diǎn)和證據(jù)編織在一個(gè)單獨(dú)的敘事框架下。如果你還沒(méi)上過(guò)大歷史這門課，《起源故事》是一個(gè)很好的入門。如果你已經(jīng)上過(guò)，這是個(gè)很好的復(fù)習(xí)。不論你屬于哪一類，這本書(shū)都將帶給你關(guān)于人類在宇宙中位置的更深刻的認(rèn)識(shí)。
